Đánh giá chế độ ăn uống của con để có những quyết định bổ sung dinh dưỡng hợp lý (Ảnh: Inmagine)

2. Đánh giá chế độ dinh dưỡng của con.
Khi đã xác định được lượng dưỡng chất cần cung cấp cho con, bố mẹ hãy thử tiếp tục xác định xem chế độ ăn uống của bé có cung cấp dinh dưỡng đủ trong khoảng ấy hay không. Cách tốt nhất: Ghi lại tất cả các bữa ăn, quà vặt, và thức uống mà bé tiêu thụ hai ngày trong tuần là thứ bảy hoặc chủ nhật, nhớ ghi chú lại cả số lượng nữa nhé.

Sau đó, hãy vào trang web của Đại học Illinois Urbana-Champaign Web tại www.nat.uiuc.edu. Tại đây, bạn điền các loại thực phẩm theo nhóm, và khối lượng sử dụng mỗi ngày. Trang web này sẽ phân tích chế độ ăn uống của con bạn và cho bạn một biểu đồ ghi nhận tổng số calo, protein, chất béo, và chất dinh dưỡng thiết yếu mỗi ngày so với lượng đề nghị cho một đứa trẻ theo giới tính và tuổi tác như đã cung cấp. Lấy trung bình kết quả của ba ngày. Đừng vội lo nếu con bạn thiếu dinh dưỡng trong một ngày nào đó, vì thứ bạn cần quan tâm là con số trung bình kia.

Nếu chương trình không phát hiện thấy thiếu bất kỳ một chất dinh dưỡng nào, con bạn không cần bổ sung vitamin. Hầu hết các chất dinh dưỡng chỉ có tác dụng tốt nhất trong một phạm vi hẹp gần với RDA. Cung cấp thêm chất dinh dưỡng cho một đứa trẻ vốn đã có một chế độ ăn uống lành mạnh sẽ không đem lại kết quả gì. Đó không những là một việc không cần thiết mà còn có thể lợi bất cập hại, chẳng hạn như một chút ít hơn hoặc nhiều hơn chất kẽm cũng có thể làm suy yếu hệ thống miễn dịch. Tuy nhiên, nếu chương trình xác định ra vấn đề, hãy đặt câu hỏi về những chất dinh dưỡng bị thiếu hụt đó và chuyển sang bước tiếp theo.

3. Bổ sung chất dinh dưỡng cần thiết
Nếu con bạn thiếu hụt một lượng nhỏ một hoặc hai chất dinh dưỡng thì việc điều chỉnh không có gì phức tạp lắm. Giả sử đứa con 6 tuổi của bạn đã được đáp ứng 75% nhu cầu canxi. Bằng cách dùng một cốc sữa hoặc nước cam có bổ sung canxi thay thế cho một ly soda hoặc nước trái cây, bé sẽ được cung cấp đủ cho nhu cầu của mình. Còn nếu sắt là vấn đề? Thay món bánh vòng vành phủ kem bằng một chiếc bánh kẹp cá ngừ, hoặc thêm thịt gà vào bữa ăn, lượng sắt của bé sẽ tăng ít nhất một phần ba.

Nhưng nếu con của bạn thiếu nhiều chất dinh dưỡng, một hoặc hai thay đổi nhỏ sẽ không thể sửa chữa vấn đề, đồng thời, nếu bạn thực hiện tất cả thay đổi cùng một lúc, cơ thể bé có thể sẽ không tiếp nhận được. Vậy bạn nên bắt đầu như thế nào? "Xem xét lại các món ăn nhẹ mà bạn cung cấp cho con", đó là đề nghị của Elizabeth Ward - tác giả cuốn Healthy Foods, Healthy Kids. Ví dụ, nếu con bạn thường ăn vặt bằng snack và hoa quả dầm, hãy thử đổi sang hỗn hợp gồm hoa quả khô, ngũ cốc, các loại hạt và đôi khi có thể có thêm cả sô-cô-la, và sinh tố hoa quả xay cùng với sữa sẽ bổ sung khẩu phần canxi, vitamin C và B. Nếu bé thường măm măm bánh quy hoặc bánh ngọt, hãy thay thế bằng bánh mì chuối (chứa nhiều với kali), bánh cà rốt được làm bằng bột lúa mì nguyên hạt, hoặc bánh bí ngô nướng xốp (cả hai đều giàu vitamin A).

Sau đó sử dụng Kim tự tháp Sử dụng Thực phẩm USDA phiên bản dành cho trẻ em tại www.mypyramid.gov để quyết định sử dụng đúng nhóm thực phẩm cũng như liều lượng của từng nhóm thực phẩm ấy. Nếu con bạn từ chối thực hiện theo, hãy thử "dỗ dành" bằng cách cho bé giúp vài việc vặt trong nhà bếp. Zanecosky nói rằng con gái cô đã bắt đầu ăn nhiều thức ăn giàu chất sắt như trứng, ớt chuông với đậu và thịt hơn sau khi được mẹ hướng dẫn và cho phép phụ chuẩn bị chúng.

4. "Nghiệm thu kết quả"
Hãy đặt ra một tháng để cải thiện thói quen ăn uống của con bạn,sau đó tính toán lại lượng chất dinh dưỡng mà bé đã tiếp nhận được bằng cách sử dụng phần mềm của Đại học Illinois. Nếu vẫn còn thấy thiếu hụt, bạn hãy tính đến việc sử dụng thực phẩm bổ sung, mặc dù vậy vẫn nên tiếp tục cố gắng để cải thiện thói quen ăn uống của trẻ. Bạn thắc mắc rằng nên bổ sung vitamin và khoáng chất nào là tốt nhất? Điều đó còn tùy vào cơ thể bé.

Nếu con của bạn với chế độ ăn uống chỉ không đủ chất canxi, bạn nên lựa chọn bổ sung canxi thôi thay vì vitamin tổng hợp, như thế sẽ cung cấp cho bé nhiều khoáng chất giúp phát triển hệ xương hơn. Nếu không, Tiến sĩ Thomas Badger, giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Dinh dưỡng Trẻ em Arkansas khuyên bạn hãy thử sử dụng vitamin tổng hợp / viên khoáng tổng hợp không chứa các thành phần thảo dược và được điều chế đặc biệt dành cho trẻ em. "Nhiều thành phần thảo dược không an toàn cho trẻ em, và những viên nén dành cho người lớn có thể chứa quá nhiều chất dinh dưỡng nào đó với cơ thể của bé," ông cảnh báo.

Bạn có thể tìm cho con mình những loại thực phẩm bổ sung một cách cẩn trọng. Hãy lựa chọn những nhãn hiệu đáp ứng được các yêu cầu nghiêm ngặt của Bộ Y tế và được chứng nhận.

Theo Webtretho (lược dịch)