Những bé kén ăn không phải là đối tượng duy nhất phải sử dụng thêm vitamin và khoáng chất (Ảnh: Inmagine)

Các kết quả nghiên cứu tiết lộ những hậu quả của tình trạng thiếu hụt dinh dưỡng ở trẻ em - không đủ chất sắt dẫn đến thiếu tập trung trong học tập, thiếu canxi làm giảm tốc độ phát triển hệ xương... Vậy nên ngày nay, những bé kén ăn không phải là đối tượng duy nhất phải sử dụng thêm vitamin và khoáng chất, cả những đứa trẻ có chế độ dinh dưỡng khỏe mạnh cũng như vậy, bởi bố mẹ của các em muốn con mình được nhận sự chăm sóc đầy đủ nhất để khôn lớn, khỏe mạnh.

Tại một hội nghị về dinh dưỡng, có người đã hỏi các chuyên gia dinh dưỡng xem liệu họ có cho con cái mình dùng vitamin và chất khoáng bổ sung hay không. Người đặt câu hỏi đã giả định rằng hầu hết sẽ trả lời không. Nhiều người trong số này đã viết sách về việc cho trẻ em ăn các loại thực phẩm bổ dưỡng kia mà, chắc chắn con của họ sẽ không cần bổ sung thêm.

Nhưng trái với suy nghĩ ấy, các chuyên gia dinh dưỡng khi được hỏi đã thú nhận có bổ sung vitamin và khoáng chất cho con - ngay cả khi chế độ ăn uống của chúng đã gần như hoàn hảo. "Rebecca con gái của tôi, 11 tuổi, có chế độ ăn uống khá lành mạnh. Nhưng tôi vẫn cho cháu dùng thêm vitamin hỗn hợp," Althea Zanecosky, phát ngôn viên của Hiệp hội Dinh dưỡng Hoa Kỳ, cho biết. Roxanne Moore, một chuyên gia dinh dưỡng của Sở Giáo dục Maryland ở Baltimore và là mẹ của bé Cameron 3 tuổi cũng cùng quan điểm đó: "Chế độ ăn uống của Cameron không tệ, nhưng tôi vẫn cho cháu sử dụng thêm vitamin hỗn hợp mỗi ngày cho chắc chắn hơn."

Các kết quả nghiên cứu tiết lộ những hậu quả của tình trạng thiếu hụt dinh dưỡng ở trẻ em - không đủ chất sắt dẫn đến thiếu tập trung trong học tập, thiếu canxi làm giảm tốc độ phát triển hệ xương. Vậy nên ngày nay, những bé kén ăn không phải là đối tượng duy nhất phải sử dụng thêm vitamin và khoáng, cả những đứa trẻ có chế độ dinh dưỡng khỏe mạnh cũng như vậy, bởi bố mẹ của các em muốn cho chắc chắn hơn. Dẫu vậy, bọn trẻ dường như không quan tâm lắm đến việc đó. Ít nhất, để chúng chịu uống thêm thì những thực phẩm bổ sung kia cũng phải có mùi trái cây hay có hình dạng giống như nhân vật hoạt hình nổi tiếng. Một số thậm chí còn trông và có vị như kẹo cao su, kẹo gấu hay kẹo trái cây ngon lành.

Nhưng các nghiên cứu gần đây đặt ra vấn đề, liệu việc sử dụng rộng rãi các thực phẩm bổ sung như thế có bảo đảm hay không? "Có lẽ không," Robert Baker, thành viên của ủy ban dinh dưỡng, Viện Dinh dưỡng Hoa Kỳ (AAP) cho biết, "Nếu xem xét kỹ chế độ dinh dưỡng của hầu như bất kỳ đứa trẻ nào, bạn cũng sẽ có thể tìm thấy lỗ hổng. Nhưng hầu hết trẻ em đều đã có được đủ chất dinh dưỡng; vậy nên uống thêm vitamin tổng hợp thật ra cũng chẳng đem lại bao nhiêu lợi ích." Trên thực tế, AAP cho thấy vitamin tổng hợp chỉ nên dùng cho những đứa trẻ thuộc gia đình có thu nhập thấp, theo một chế độ ăn chay, tham gia vào một chương trình giảm cân, hoặc có rối loạn ăn uống - một bệnh ảnh hưởng đến sự trao đổi chất, hay mắc chứng biếng ăn.

Hầu hết các nguy cơ trên đều có thể dễ nhận ra, tuy nhiên nguy cơ sau cùng lại thường gây bối rối. Nhiều bậc cha mẹ không chắc liệu con mình thèm ăn vậy là đã đủ hay chưa, do đó cứ cho bé uống thêm vitamin và khoáng bổ sung cho chắc. "Tôi hiểu các bậc phụ huynh luôn lo sợ con em mình bị thiếu một dưỡng chất quan trọng. Nhưng vấn đề trong phương pháp thừa còn hơn thiếu này là vài ông bố bà mẹ đã để bị lệ thuộc vào thực phẩm bổ sung hơn là có những cải biến trong chế độ ăn của con mình," Tiến sĩ Mary Frances Picciano, nhà khoa học nghiên cứu về chế độ dinh dưỡng và thực phẩm bổ sung cho biết. Theo cô, nhìn chung các loại thực phẩm bổ sung cung cấp cho ta vitamin và khoáng chất; thực phẩm chúng ta ăn cũng cung cấp những dưỡng chất đó, và ngoài ra còn có thêm rất nhiều hợp chất có lợi cho sức khỏe, chứa trong những món ăn đa dạng.

Vậy thì, những gì là tốt nhất cho con bạn? Hãy cùng xem:

1. Kiểm tra nhu cầu vitamin và khoáng chất của con.
Ngoài canxi, nhu cầu dinh dưỡng của trẻ em thấp hơn nhiều so với của người lớn. Ví dụ, trẻ từ 4 - 8 tuổi cần 25 miligam (mg) vitamin C mỗi ngày - tức chỉ khoảng một nửa cốc nhỏ nước cam. Và chỉ một cái bánh sandwich bơ đậu phộng đã có thể cung cấp hơn 100/130 mg nhu cầu magie của một trẻ từ 4 - 8 tuổi. Không may là bạn chẳng thể đong đếm được dựa trên những thông tin ghi trên bao bì sản phẩm. Phần lớn nhãn dinh dưỡng in trên đó sử dụng Các Giá trị Hàng ngày (Daily Values), đơn vị đo dựa trên số lượng phù hợp với người lớn.

Vậy tính nhu cầu dinh dưỡng của trẻ như thế nào?
Tỷ lệ các vitamin và khoáng chất được liệt kê trên nhãn thực phẩm áp dụng cho các nhu cầu dinh dưỡng của người lớn, đo bằng các tiêu chuẩn gọi là các giá trị hàng ngày (Daily Values - DV). Nhưng Nhu cầu Dinh dưỡng Khuyến nghị (Recommended Dietary Allowance - RDA) cho trẻ em thường là thấp hơn nhiều. Bảng dưới đây đưa ra số các chất dinh dưỡng khác nhau mà con bạn cần hàng ngày.

Theo Web Trẻ Thơ