Dầu ăn (bao gồm dầu thực vật hoặc dầu cá) được xếp vào nhóm thực phẩm cung cấp chất béo (cùng những sản phẩm khác như mỡ, bơ ...).

Đây là nhóm chất dinh dưỡng rất quan trọng, đóng vai trò chính trong cung cấp năng lượng cho bé, giúp hình thành mô mỡ có chức năng điều hòa thân nhiệt, cung cấp chất béo giúp cho quá trình hấp thu các vitamin quan trọng trong cơ thể. Chính vì vậy, không nên bỏ sót chất dinh dưỡng quý giá này trong khẩu phần ăn của bé.

Thời điểm sử dụng dầu ăn cho bé
Trong 6 tháng đầu, thức ăn chủ yếu của bé là sữa mẹ vì trong sữa mẹ có rất nhiều chất béo, đủ cho bé phát triển nên hầu như phụ huynh không cần bổ sung dầu ăn cho bé trong giai đoạn này.

Sau 6 tháng, bé bắt đầu bước vào tuổi ăn dặm với thức ăn đặc hơn sữa (bột, cháo, cơm...). Lúc này, khi chế biến thức ăn cho bé, cần đảm bảo phần ăn của bé đủ 4 nhóm chất dinh dưỡng quan trọng (bột đường, béo, đạm, chất xơ - vitamin). Vì vậy, dầu ăn bắt đầu được sử dụng thường xuyên từ độ tuổi này trở đi.

Lượng dầu ăn đủ
Dưới 2 tuổi: Giai đoạn bé cần rất nhiều chất dinh dưỡng, năng lượng để phát triển và hoàn thiện các cơ quan trong cơ thể. Bên cạnh đó, trong giai đoạn này tốc độ phát triển thể chất của bé rất cao, có thể thấy bé lớn nhanh từng ngày, nên lượng chất béo trong khẩu phần chiếm tỉ lệ khá nhiều, tùy theo độ tuổi có thể lên đến 30% khẩu phần hoặc nhiều hơn. Thức ăn của bé trong giai đoạn này chủ yếu là những món ăn lỏng, chưa có các món xào, rán. Vì vậy, trong một bát bột (hoặc cháo, soup) của bé cần khoảng 10ml dầu ăn.

Sau 2 tuổi: Tốc độ phát triển của bé bắt đầu chậm lại. Phần lớn bé đã mọc đủ răng phục vụ tốt cho việc nhai thức ăn đặc. Lúc này, bé có thể ăn chung thức ăn với người lớn nhưng thức ăn được làm mềm và xé nhỏ hơn. Thức ăn của bé thường phong phú và có nhiều sự lựa chọn hơn. Vì vậy, lượng dầu ăn trong khẩu phần của bé sẽ tăng giảm tùy thuộc cách thức chế biến món ăn, sở thích ăn uống và thể trạng của bé chứ không cứng nhắc như trước 2 tuổi. Ví dụ, nếu thấy bé hơi gầy, thiếu cân hay suy dinh dưỡng, có thể bổ sung thêm chất béo trong khẩu phần bằng các món xào rán, những món ăn mà bé thích. Ngược lại, nếu bé đã mập mạp, cần giảm chất dầu mỡ trong thức ăn của bé.

Lưu ý khi sử dụng dầu ăn cho bé
Khi muốn sử dụng thực phẩm cung cấp chất béo cho bé, phụ huynh cần chú ý loại dầu và thức ăn cung cấp cho bé có đa dạng, giúp ích cho quá trình phát triển của bé hay không. Vì mỗi loại dầu ăn đều có ưu điểm riêng như dầu cá và những loại dầu từ hạt như dầu cải (dầu vừng, dầu nành, dầu hướng dương...) rất giàu omega 3 (tiền chất của DHA), đóng vai trò quan trọng cho sự phát triển của não bộ, võng mạc và hệ miễn dịch; các loại dầu từ quả như dầu olive (dầu cọ, dầu bắp...) giàu omega 6 (tiền chất của ARA) có vai trò làm tăng phản ứng viêm, bảo vệ cơ thể; dầu gấc rất giàu beta carotene (tiền chất của vitamin A).

Vì vậy, nên dùng xen kẽ các loại dầu ăn để cung cấp đa dạng dưỡng chất cho bé. Hạn chế sử dụng một loại dầu trong suốt thời gian dài dễ gây nên hiện tượng vừa thừa vừa thiếu chất.

Bảo quản
Dầu ăn nhạy cảm với nhiệt độ, ánh sáng và oxy. Vì vậy, nên để dầu ăn ở nơi thoáng, mát, khô, chỉ nên đem chai dầu ra khỏi nơi bảo quản trong thời gian ngắn cần sử dụng. Riêng dầu thực vật có chứa nhiều axit béo bão hòa (như dầu dừa, dầu cọ...) có thể để ở nhiệt độ phòng.

Theo Sức Khỏe & Đời Sống