Sự lo ngại của người tiêu dùng không chỉ là sự nhập nhằng của nhà sản xuất mà còn chính bởi sự bối rối do bị lạc vào “mê hồn trận” của các khái niệm và quy cách xử lý sữa.

Dưới đây là những khái niệm cơ bản nhất về các loại sữa hiện có trên thị trường:

 Sữa tươi

 Là sữa được vắt từ bò và là nguồn dinh dưỡng tự nhiên hữu ích. Nó vốn giàu dinh dưỡng, cung cấp các chất đạm, vitamin, khoáng chất cần thiết cho nhu cầu dinh dưỡng hằng ngày.

 Tuy nhiên, chất lượng (thành phần) của sữa tươi không ổn định, phụ thuộc vào giống bò, bản thân con bò, thời kỳ tạo sữa, mùa trong năm, thời điểm trong ngày…

 Môi trường giàu dinh dưỡng của sữa rất lý tưởng cho sự phát triển của vi khuẩn. Bên cạnh những vi khuẩn có ích có thể dùng để chế biến thực phẩm cho con người như sữa chua, phô mai… và vi khuẩn lành tính không có hại cho sức khỏe, trong sữa còn vô số vi khuẩn độc hại. Vì vậy, không nên uống sữa tươi chưa qua xử lý. Sữa này còn gọi là sữa tươi nguyên liệu.

 Sữa tươi tiệt trùng

 Là sữa có thành phần hoàn toàn từ sữa bò tươi (99%), có hoặc không bổ sung phụ gia và qua xử lý ở nhiệt độ cao để chuyển hóa nguyên liệu, cho phép bổ sung sữa bột hoặc chất béo không quá 1% tính theo khối lượng của sữa tươi nguyên liệu.

 Sữa tiệt trùng

 Là sản phẩm sữa nước với thành phần sữa bò tươi là cơ bản, có thêm sữa bột nguyên kem hay sữa đã tách béo, các loại chất béo và những thành phần khác. Sữa được gia nhiệt ở 135 – 150 độ C trong vòng 4 – 6 giây để diệt phần lớn các vi khuẩn.

 Sau khi đóng chai, sữa tiếp tục được gia nhiệt một lần nữa ở 120 độ C trong vòng 15 - 20 giây để giảm vi khuẩn tái nhiễm trong quá trình đóng chai và từ chai.

 Sữa thanh trùng

 Là sản phẩm sữa nước (có thể là sữa tươi hoặc sữa bột). Quá trình thanh trùng thông thường là sự gia nhiệt từ 72 – dưới 100 độ C trong vòng 12 – 20 giây.

 Tuổi thọ sản phẩm ngắn (8 – 10 ngày) và phải bảo quản ở nhiệt độ 5 – 7 độ C trong bao bì chưa mở.

 Sữa hoàn nguyên tiệt trùng

 Là loại sữa pha trộn từ nguyên liệu sữa bột và chất béo các loại, nước, có hoặc không bổ sung phụ liệu qua xử lý nhiệt độ cao.

 Theo Sức khỏe & Đời sống