Trong bữa ăn gia đình tôi không thể thiếu món dưa muối hoặc cà muối. Gần đây, tôi nghe nói ăn nhiều dưa, cà muối rất dễ bị ung thư. Xin hỏi có đúng như vậy không?  Lê Thuý Mai - huyện Gia Lâm - Hà Nội

TS Hoàng Kim Thanh - chuyên gia dinh dưỡng trả lời: Trong bữa cơm của người dân VN thường có thêm đĩa dưa, cà muối, đặc biệt trong ngày lễ, tết bên cạnh những món ăn có nhiều chất béo, chất đạm thì không thể thiếu đĩa dưa muối, hành muối.

Dưa chua có tác dụng kích thích tiêu hoá nhờ có men lactic, ăn ngon miệng hơn, tốt cho cơ thể. Tuy nhiên, nếu ai có thói quen ăn dưa muối còn cay, đặc biệt là dưa khú thì hãy cảnh giác. Bình thường trong rau cải hàm lượng nitrit chỉ ở dạng vết, nhưng khi muối dưa thì hàm lượng nitrit tăng lên trong vài ngày đầu do quá trình vi sinh khử nitrat có trong rau thành nitrit, nhưng nitrit giảm dần và mất hẳn khi dưa đã chua vàng.

Đặc biệt, dưa bị khú thì hàm lượng nitrit tăng rất cao. Khi nitrit vào cơ thể sẽ tác dụng với amin bậc hai có trong một số thức ăn như tôm, cá... nhất là mắm tôm  sẽ tạo thành hợp chất nitrozamin có khả năng gây ung thư trên động vật thí nghiệm. Do vậy, chỉ nên  ăn dưa muối khi đã chua vàng.